Mikä ihmeen WMA?

Wilderness Medical Associates  International – tuttavallisemmin WMA(I), on saanut alkunsa 1980-luvun alussa Yhdysvaltain itärannikolla sijaitsevan Hurricane-saaren Outward Bound-koulun kouluttajien ensiapukoulutuksen parantamisen tarpeesta.

Hurricane-saari on kohtalaisen pieni kallioinen saari (hyvällä säällä) tunnin venematkan päässä Mainen osavaltion rannikolla Atlantin valtameressä, jossa Outward Bound Hurricane Island järjesti kesäisin erilaisia leirejä ja aktiviteetteja, ja joilla myös sattui jos jonkinmoista. Ammattiavun pitkän viiveen ja vaikean evakuoinnin takia kouluttajat tajusivat, ettei silloinen, pääosin kaupunkiin suunniteltu ensiapukoulutus palvellut heidän tarkoitustaan, ja päättivät kehittää paremman, heidän tarkoitukseensa soveltuvan ensiapukoulutuksen.

Ensimmäisenä periaatteena perustaja Peter Goth halusi, että ensiapukoulutuksessa opetetaan perusteet ihmisen fysiologiasta ja anatomiasta, että auttajat tietäisivät miksi mitäkin tehdään ja mitä ennakoida tehtyjen löydösten perusteella. Ensimmäisenä protokollina opetusohjelmaan lisättiin rankavammapotilaan tutkiminen, haavan puhdistus ja hoito, anafylaksian tunnistaminen ja hoito – nämä samat protokollat löytyvät opetusohjelmasta päivitettynä myös nykyään. Alkuun myös Yhdysvalloissa tämän kaltainen ensiapukoulutus herätti huolta ja vastustusta, mutta lopulta kun koulutus osoittautui toimivaksi ja maine levisi, syntyi oma ensiapukoulutuksen tyyppi ja  eräensiapukoulutus valtavirtaistui.

Peter Goth myi lopulta toiminnan David Johnsonille jotka yhdessä Jeff Isaacin kanssa kehittivät toimintaa ja laajensivat oppimateriaalia entisestään. Nykyään WMAI kouluttaa vuosittain maailmanlaajuisesti yli 10 000 oppilasta, sillä on oppimateriaalina kaksi eri kurssitasoille suunnattua kirjaa, mukana helposti kuljetettava Field Guide ”kenttäopas” ja sen oppimateriaali on muotoutunut alan kultaiseksi standardiksi. WMA:n oppimateriaali päivittyy jatkuvasti, jotta se vastaa uusimpaan tutkimustietoon ja parhaaseen käytäntöön. Yritystä johtaa nykyään Abby Rowe.

Vuonna 2022 perustettu ja eurooppalaisten kouluttajien omistama Wilderness Medical Associates Europe hallinoi ja koordinoi kaikki Euroopan sisällä järjestettävät WMA:n koulutukset.